José Gómez Cerda
Presidente de la Asociación Dominicana de Periodistas y Escritores (ADPE)
PERSONAJES Y LUGARES QUE CONOCÍ
No. 22 -2010
LA SEGURIDAD SOCIAL EN ÁFRICA
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EXPERIENCIA PERSONAL
Durante muchos años he estado ligado a la seguridad social; 10 años en el Consejo Directivo del Instituto Dominicano de Seguridad Social (IDSS), 4 años en el Consejo Directivo y como Gerente del Fondo de Bienestar Social de los Trabajadores Hoteleros y Gastronómicos,(FBSTHG) 2 años en el Departamento de Seguridad Social de la Federación Local de Mons, del Movimiento Obrero Cristiano (MOC) y de la Confederación de Sindicatos Cristianos (CSC), de Bélgica; Miembro del Departamento de Seguridad Social del Instituto Social de Cultura Obrera (ISCO) en Bélgica; miembro de la Comisión Latinoamericana de Seguridad Social- Venezuela; 3 años como representante de los afiliados, en Comisión Clasificadora de Riesgos y Límites de Inversión, de la Superintendencia de Pensiones (SIPEN); y actualmente laborando en la Dirección de Información y Defensa de los Afiliados (DIDA).
He realizado cursos internacionales con la Asociación Internacional de Seguridad Social (AISS), la Organización Iberoamericana de Seguridad Social (OISS), la Organización Internacional de Trabajo (OIT), la Confederación Mundial del Trabajo (CMT), y la Central Latinoamericana de Trabajadores, realizados en España, México, Alemania, Inglaterra, Chile, Venezuela, Bélgica y Suiza.
He sido profesor de Seguridad Social en la Universidad de Trabajadores de América Latina (UTAL), (VENEZUELA), en el Instituto de Formación Social del Caribe (INFOSCAR),(CURAZAO) en el Instituto Nacional de Formación Agraria y social (INFAS), (REPUBLICA DOMINICANA), en el Instituto Africano de Estudios Sociales (FOPADESC), Lomé-Togo, y el Instituto Internacional de la Confederación de Sindicatos Cristianos (CSC), de BÉLGICA.
Soy graduado en Trabajo Social y Seguridad Social, en la Universidad Católica de Namur, en Bélgica.
Durante muchos años las organizaciones internacionales que orientaban a los sistemas de seguridad social eran la AISS, la OISS y la OIT, con expertos en las diferentes materias. Hoy día, quienes tienen más influencias son el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y otras instituciones bancarias, por eso los procesos de privatización que se está realizando en la seguridad social, que en definitiva benefician al sistema bancario.
En cada país que he visitado me he interesado en conocer la situación de la seguridad social, en especial la protección a los trabajadores (as)
y sus familiares.
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ÁFRICA. La Seguridad Social en África no ha superado los graves problemas que tienen los países que conforman este continente.
Los servicios de salud, accidentes de trabajo, pensiones y jubilaciones son muy limitados, agravándose con el desempleo, constituyen una situación muy difícil en materia de seguridad social en África,
A fines del presente año 2010 se realizará en Sudáfrica el FORO MUNDIAL DE LA SEGURIDAD SOCIAL, que posiblemente arrojará lagunas luces para el futuro de la seguridad social en África.
En esta serie de “PERSONAJES Y LUGARES QUE CONOCÍ” queremos tratar el tema de la seguridad social, que interesa a todas las poblaciones.
Utilización de una buena gobernanza para mejorar la seguridad social en África
Estos avances en África se sustentan en una combinación de expectativas más altas de los clientes sobre la necesidad de mejorar la calidad de los servicios al cliente y el deseo de mejorar las funciones administrativas.
En particular, se presta atención al cumplimiento y recaudación de las cotizaciones y la tramitación oportuna de las nuevas reclamaciones.
Además de mejorar el funcionamiento administrativo, esas medidas también tienen repercusiones positivas más generales, como el refuerzo de la confianza pública en las administraciones de la seguridad social y la legitimación de su credibilidad.
La mejora de la gobernanza representa una serie de objetivos comunes para todas las instituciones. Por supuesto, las distintas instituciones de cada país tienen que aplicar la estrategia que sea adecuada para sus propias circunstancias y situación.
No obstante, los análisis sugieren que en materia de buenas prácticas de “gobernanza” existe una serie de conclusiones que pueden ser compartidas. Por ejemplo, una hace referencia a los esfuerzos para aumentar la motivación del personal con el objetivo de garantizar una mejor calidad de los servicios.
Motivación del personal y mensuración del rendimiento
Los ejemplos de Gabón y Ghana demuestran que un programa de formación específico y adaptado y la introducción de un Certificado Profesional de Seguridad Social pueden conseguir resultados positivos en la prestación de servicios.
Las encuestas de clientes revelan que la motivación del personal aumentó rápidamente en ambos casos, lo cual repercutió positivamente en el pago de las prestaciones y en la recaudación de las cotizaciones, traduciéndose en que todos los implicados estuviesen satisfechos.
Para seguir explotando los logros conseguidos, algunas administraciones introdujeron un sistema continuo de mensuración de los rendimientos, sobre todo para detectar desde el principio los problemas que pudieran surgir en los procesos y procedimientos.
En Ghana, también se establecieron mecanismos de evaluación de la sucursal.
Otro elemento de buena gobernanza asociado a la relación personal-grupos de interés es la transparencia operativa. El ejemplo innovador de “Día del Cliente” en Tanzania es uno de los que ha realizado este objetivo.
La Caja Nacional del Seguro de Salud de Tanzania (NHIF) introdujo este evento regular para reforzar el diálogo con los grupos de interés. El Día del Cliente permite a los grupos de interés de la NHIF informar sobre los principales avances y cambios que se hayan producido durante el año anterior.
También permite a la NHIF informar y obtener retroinformación periódica sobre cuestiones importantes, así como estimar la percepción sobre la prestación de servicios en zonas locales.
El Día del Cliente también tiene por objeto mejorar la comprensión de las disposiciones y procedimientos administrativos, así como aumentar el conocimiento de los asegurados de sus derechos y obligaciones. Entre los resultados mensurables del Día del Cliente se pueden incluir un menor número de reclamaciones de los grupos de interés, una reducción del tiempo necesario para tramitar las quejas y mejoras en el pago puntual de las prestaciones.
El Foro Mundial de la Seguridad Social
El evento mundial más importante sobre la Seguridad Social se realizará en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, del 29 de noviembre al 4 de diciembre 2010.
El objetivo es asegurar la estabilidad social y el crecimiento económico
La crisis financiera y económica mundial ha reafirmado la contribución
fundamental de la seguridad social a la estabilidad social y a la recuperación
económica.
El Foro Mundial de la Seguridad Social ofrecerá una oportunidad única para más de 1000 responsables de la elaboración e implementación de políticas de todas las regiones para intercambiar conocimientos, identificar buenas prácticas y debatir sobre los desafíos fundamentales y las estrategias innovadoras de una Seguridad Social Dinámica.
SESIONES DEL FORO
Órganos estatutarios
La 30ª Asamblea General de la AISS y las reuniones de la Mesa Directiva y del Consejo se celebrarán durante el Foro Mundial de la Seguridad Social.
Evolución y tendencias de la seguridad social
Esta sesión presentará un informe elaborado por al AISS que ofrecerá una visión de conjunto de las evoluciones importantes de la seguridad social y examinará las tendencias que actualmente configuran los regímenes de seguridad social.
Desafíos demográficos
Los desafíos demográficos son una de las cuestiones más apremiantes a las que hacen frente las instituciones de seguridad social en el mundo. En una sesión plenaria, seguida de sesiones interactivas paralelas, se expondrán los aspectos innovadores, las soluciones de buenas prácticas y las lecciones aprendidas identificados por las Comisiones Técnicas de la AISS.
Gobernanza y gestión
La buena gobernanza y gestión son fundamentales para obtener resultados efectivos en el ámbito de la seguridad social y para garantizar que los programas brinden prestaciones a las personas aseguradas de una manera eficaz. La AISS presentará en esta sesión directrices sobre principios de gobernanza para las instituciones de seguridad social a fin de promover la capacidad institucional de sus miembros en esta esfera.
Extensión de la cobertura de la seguridad social
En la actualidad, la extensión de la cobertura es probablemente el mayor desafío de la seguridad social. En esta sesión se brindará un panorama del trabajo de la OIT en esta área, se presentará la estrategia de la AISS elaborada por el Grupo de Trabajo sobre la extensión de la cobertura y se analizará el papel concreto y la capacidad de las instituciones de seguridad social en la extensión de la cobertura.
Foco en África
Esta sesión será organizada por el Departamento de Desarrollo Social de la República de Sudáfrica y presentará diferentes perspectivas de varias subregiones de África con el propósito de destacar la contribución fundamental de la seguridad social al desarrollo regional y a los Objetivos de Desarrollo del Milenio en el contexto de la crisis económica.
Cumbre de la Seguridad Social
La Cumbre, compuesta de ministros y representantes de organismos internacionales, discutirá la necesidad de un compromiso global con una Seguridad Social Dinámica como elemento principal de la estabilidad social y el crecimiento económico.
Nueva Oficina de Enlace para África Occidental, de la seguridad social
La Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS) ha anunciado la apertura de una nueva Oficina de Enlace para África Occidental en Abidján, Côte d’Ivoire, con el propósito de fortalecer la colaboración entre los regímenes de seguridad social en la región, además de mejorar su eficiencia.
En el curso de una ceremonia celebrada en Abidján, el señor Laurent Dona-Fologo, presidente del Consejo Económico y Social de Côte d'Ivoire, inauguró la Oficina de Enlace de la AISS en presencia de la señora Jeanne Adjoua Peuhman, Ministra de la Familia, la Mujer y Asuntos Sociales, así como de otros dignatarios.
Durante la ceremonia, firmaron un Memorando de Entendimiento el señor François Ade Mensah, Presidente del Consejo de la Institución de Previsión Social - Caja Nacional de Previsión Social (IPS-CNPS), que auspició el evento, y el señor Hans-Horst Konkolewsky, Secretario General de la AISS.
Al acoger con beneplácito la creación de la Oficina de Enlace, el señor Bernard N’Doumi, Director General de la IPS-CNPS, expresó su esperanza de que el establecimiento de esta Oficina propicie una mayor colaboración entre instituciones de seguridad social en África Occidental y refuerce el impacto que ejercen los regímenes de seguridad social.
“Confiamos en que la creación de una Oficina de Enlace resultará mutuamente enriquecedora para los regímenes de seguridad social de la región, ya que mejorará el intercambio de experiencias entre países que comparten problemas, filosofías y tradiciones similares” —declaró el señor N’Doumi.
Durante la ceremonia, el señor Konkolewsky señaló el importante desarrollo que la seguridad social había alcanzado en varios países de África Occidental, y contó con que la proximidad geográfica de las organizaciones en la región permitirá mantener con mayor frecuencia debates orientados hacia el intercambio de logros y buenas prácticas con vista a superar mejor los desafíos comunes.
“Estos desafíos incluyen, ante todo, la extensión de la cobertura para reducir la pobreza en medio de un contexto en el que se expanden las economías informales, el acceso a la asistencia sanitaria y mejor protección para los trabajadores migrantes. La mejora de la gobernanza de la seguridad social y la formulación de estrategias de inversión apropiadas para los fondos de la seguridad social deberán ocupar un lugar prioritario en la agenda” —declaró el señor Konkolewsky.
Tras la apertura de la Oficina, se celebró en Abidján un seminario técnico regional sobre cuestiones relativas a la eficiencia administrativa y operativa, en el que participaron más de 60 directores y administradores de alto rango de regímenes de seguridad social de 16 países de África Occidental y de toda la región.
La creación de la Oficina de Enlace es la última iniciativa de una serie de medidas que la AISS ha impulsado para fortalecer la seguridad social en esta región africana. En 2008, se creó una Oficina de Enlace para África Meridional en Pretoria, Sudáfrica, y se han previsto oficinas adicionales en la región. El primer Foro Regional de la Seguridad Social para África se celebró en Ruanda, en noviembre de 2008.
La AISS cuenta con un total de 20 organizaciones miembros en la región de África Occidental. La Oficina de Enlace para África Occidental trabajará con una red de miembros de la AISS y otras instituciones de seguridad social en Benin, Burkina Faso, Cabo Verde, Côte d’Ivoire, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Malí, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo. La AISS tiene un historial de actividades en Côte d’Ivoire.
Dirigentes africanos piden un mayor compromiso político con la seguridad social
Los dirigentes africanos de la seguridad social de 35 países han pedido, en el primer Foro Regional de la Seguridad Social para África, que la seguridad social tenga una mayor prioridad política.
En la clausura del evento, celebrado en Kigali (Rwanda), los participantes de la Cumbre de alto nivel sobre Seguridad Social afirmaron que la seguridad social desempeña un papel primordial para garantizar el desarrollo sostenible y equitativo en la región, pero también señalaron que se necesitará una mayor voluntad política si se quiere lograr que la cobertura de la seguridad social beneficie a una mayor parte de la población.
"En el debate se transmitieron firmes mensajes", indicó el Secretario General de la Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS), Hans-Horst Konkolewsky, organizador del Foro en colaboración con el Fondo de Seguridad Social de Rwanda.
Añadió asimismo lo siguiente: "En primer lugar, la seguridad social debería ocupar un lugar prioritario en el programa político en toda África, debido a la capacidad documentada que posee para garantizar un desarrollo socialmente incluyente y económicamente productivo. En segundo lugar, para conseguir realizar progresos es fundamental establecer vínculos más firmes entre las organizaciones de seguridad social y otros actores nacionales e internacionales que intervienen en el desarrollo de África, incluyendo instituciones financieras y donantes. Y, en tercer lugar, los enfoques innovadores basados en las culturas y tradiciones africanas, como se demostró durante el certamen del Premio de Buenas Prácticas de la AISS, pueden desempeñar una función fundamental en la extensión de la seguridad social".
Los administradores superiores de la seguridad social presentes en el evento convinieron en que sobre ellos recaía la especial responsabilidad de dotar a los encargados de la adopción de decisiones políticas de los conocimientos técnicos necesarios para que elaboren programas nacionales de seguridad social, así como de la base administrativa para que esos programas se apliquen con éxito.
"Momento oportuno" para la seguridad social
En la declaración inaugural del Foro, el Primer Ministro de Rwanda, Sr. Bernard Makuza, afirmó que ése era un "momento oportuno" para la seguridad social en África, y pidió a los dirigentes africanos que buscaran soluciones para superar los obstáculos a la extensión de la cobertura.
El Sr. Makuza indicó que "la seguridad social desempeña un papel fundamental en el desarrollo de África. Los distintos sistemas de seguridad social tienen diversos efectos en el crecimiento, las condiciones de vida de las personas y la mitigación de la pobreza", y añadió que "si las políticas de seguridad social están bien concebidas, y se centran especialmente en las realidades y prioridades del país, será posible acelerar la transformación económica que se prevé que se produzca en la mayoría de los países en desarrollo".
Los 300 participantes del Foro Regional de la Seguridad Social para África debatieron nuevos análisis del desarrollo de los sistemas de seguridad social en el continente, y hubo intervenciones acerca de cómo la seguridad social era un factor que contribuía al desarrollo económico
Los oradores del Foro ofrecieron ejemplos sobre cómo la introducción de los regímenes universales de pensiones habían promovido un papel más activo de las personas de edad en la sociedad; cómo la protección reforzada de la seguridad social había mejorado automáticamente las condiciones de algunas de las poblaciones más pobres de la región; y cómo la buena gobernanza de las instituciones era una condición para fomentar la confianza pública y la sostenibilidad de los regímenes.
Compromiso firme
En su intervención en el Foro, el Sr. James Musoni, Ministro de Finanzas de Rwanda, recordó a los participantes la importancia de emprender reformas para mejorar la gobernanza y la prestación de los servicios de la seguridad social.
El Sr. Musoni añadió que "no va a resultar fácil conseguir que la reforma de la seguridad social sea uno de los asuntos clave del desarrollo africano; para ello se necesitarán estudios rigurosos, la participación de todos los interesados y un firme compromiso. Somos muy conscientes de las dificultades que tenemos por delante, pero estamos firmemente comprometidos a tratar de realizar esas tareas, porque creemos que los beneficios compensan con creces los costos".
Premio de Buenas Prácticas para África de la AISS
Durante la reunión, se concedió el Premio de Buenas Prácticas de la AISS a las instituciones de Kenya y Marruecos por los esfuerzos que han desplegado para mejorar los programas de seguridad social en sus países. Hubo otras 16 iniciativas de la región que recibieron certificados de mérito.
Estudios de casos;
Tanzania, Kenya y Uganda
Al igual que en otras partes del mundo y particularmente en África, en los países miembros de la Comunidad Africana Oriental (Kenya, República Unida de Tanzania y Uganda), durante largo tiempo la seguridad social se proveyó mediante la asistencia voluntaria, en el marco del sistema tradicional de la gran familia.
Más tarde, sobre todo después de la independencia lograda a principios de la década de 1960, una vez que se produjo en la región un considerable aumento del número de empleados en el sector formal - tanto público como privado - establecidos principalmente en los centros urbanos, entre los trabajadores asalariados comenzó a acrecentarse el reconocimiento de los regímenes de seguridad social formales.
Así, al correr de los años, la población se desprendió cada vez más de las comunidades rurales donde el sistema tradicional de la familia amplia era eficaz. Por añadidura, sus estándares generales de vida ascendieron a niveles tales que si por alguna razón cesaban de obtener ingresos del empleo su subsistencia ya no podía ser sostenida en base a dicho sistema.
Las tendencias de desarrollo de la seguridad social arriba mencionadas han surgido incluso hoy en sociedades que estudian y determinan formas capaces de mejorar la protección social más allá del sector formal, a fin de ofrecer mecanismos de seguro social a gran parte de la población activa durante su vida laboral y después del retiro.
Rwanda
Hasta fecha reciente, la mayoría de los rwandeses han visto con indiferencia el actual sistema de seguridad social de su país, establecido en 1962.
Ello se debe a que los empleados del sector formal, que son las personas a quienes conciernen las ramas de pensiones y riesgos profesionales, sólo representan una pequeñísima minoría de la población, a que en un contexto donde la regla es el desempleo y el trabajo la excepción, el riesgo de desocupación no es asegurable.
Frente a estas circunstancias, el primer desafío fue hacer que la gente tomara mayor conciencia del problema lanzando un debate en el que la seguridad social se considerara parte integrante de los esfuerzos por combatir la pobreza y el subdesarrollo.
Esto nos permitió introducir un plan que, fundándonos en los primeros resultados, esperamos que conduzca a mejores cosas en el futuro. Se acaban de efectuar cambios fundamentales en el régimen de pensiones, la institución gestora ha sido reestructurada y modernizada, y los esfuerzos en el campo de la atención de salud están brindando sus primeros frutos.¡Es posible que ahora, por fin, después de años de indiferencia e inercia, en Rwanda esté amaneciendo un nuevo día para la seguridad social!
África subsahariana
Muchas personas piensan que en África subsahariana no existe seguridad social formal, aunque buen número de Estados africanos prevé una seguridad social estatutaria teórica. En realidad la situación es diferente.
La tasa de cobertura es inferior a 10 por ciento de la fuerza laboral. Gran parte de la población está excluida porque trabaja en el sector informal.
En general, los sistemas de seguridad social formales se basan en criterios centrados en el trabajo y en el empleo formal y por consiguiente en contratos de empleo. Las restricciones legales, tales como la exclusión de varias categorías de asalariados, y los problemas administrativos y financieros son los aspectos principalmente responsables de la exigua tasa de cobertura.
Esas circunstancias indujeron a los trabajadores del sector informal a crear sus propias "redes de salvaguardia". Aparentemente es necesaria la integración de estos regímenes de seguridad social informales en un enfoque más amplio y pluralista de la protección social subsahariana.
GHANA
Las virtudes y falencias de los sistemas de salud de la seguridad social y de los regímenes de seguro voluntario con base en la comunidad, la ausencia de cobertura del sector informal que se observa en ellos, por una parte, y sus desequilibrios financieros, por otra.
El contexto socioeconómico y macropolítico de Ghana y el ámbito actual de la política sanitaria.
A favor de una fusión en Ghana de los conceptos de seguro social de salud y de mutualidades de atención médica, enlazando así las iniciativas de la comunidad con las instituciones nacionales a fin de mejorar la cobertura y la calidad de los servicios para todos.
Además, un modelo básico aplicable en Ghana, su estructura organizativa, su funcionamiento en la práctica, los mecanismos de financiación y los rendimientos esperados. En particular, procura elaborar un modelo de subvención cruzada de las primas de seguro para los pobres.
Un concepto que combinaría las iniciativas locales con la responsabilidad y el financiamiento nacionales, y razona en pro de una verdadera interrelación de la red de protección social. A los autores les será grato recibir las impresiones y comentarios del círculo más amplio de interesados en la seguridad social.
MARRUECOS Y TUNEZ
Considerando en conjunto todos sus componentes, los regímenes de prestaciones de largo plazo de Marruecos y Túnez están en notable declinación y por el momento no se ha presentado una opción seria para remediar el limitado alcance del modelo contributivo del seguro social. Además, la coordinación y armonización de esos regímenes apenas se inician. Las condiciones de adquisición de derechos son rigurosas y las prestaciones magras, sea las destinadas a los discapacitados, a los jubilados o a los sobrevivientes de éstos en caso de deceso.
La privatización de las pensiones sólo beneficia a los aseguradores privados y a una pequeñísima proporción de la población a la que apunta. Sin embargo, Túnez ha dotado a su población interesada de una protección más avanzada que la de Marruecos, país más populoso, cuyos dirigentes están menos inclinados a ser generosos al respecto. Sea como sea, los responsables del seguro social de ambos países aún deben recorrer un largo camino antes de que sus poblaciones en rápido envejecimiento puedan aspirar a una vida relativamente decente.
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FUENTE. Asociación Internacional de Seguridad Social (AISS)
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José Gómez Cerda
Presidente de la Asociación Dominicana de Periodistas y Escritores (ADPE)
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