LE  CARAÏBE DANS LES RELATIONS ENTRE L’AMÉRIQUE LATINE ET L’UNION EUROPÉENNE

Par José Gómez Cerda

Président de l'Association dominicaine des Journalistes et Ecrivains (ADPE)

jose.gomezc@codetel.net.do

RÉFÉRENCES HISTORIQUES

Le Caraïbe est le berceau de la découverte du continent américain. C’est depuis les îles caribéennes que sont partis vers la terre ferme les premiers Européens à fouler le Nouveau Monde.

Les natifs des îles Caraïbes ont été massacrés et éliminés en peu de temps. Et les Européens amenèrent des esclaves africains pour travailler dans les pires conditions de vie et de travail.

L’Amérique latine a reçu les influences politiques, économiques, religieuses et culturelles de l’Espagne et du Portugal. Mais le Caraïbe a également connu nombre d’interventions de la part de la France, des Pays-Bas et de l’Angleterre, pays qui s’approprièrent de la plupart des îles. Ces incursions européennes ont dessiné des zones d’influence de ces pays et ont divisé la Caraïbe en quatre régions linguistiques, à savoir : la Caraïbe anglophone (6 178 000 habitants actuellement), la Caraïbe francophone (9 394 765 habitants), la Caraïbe néerlandophone (752 000 personnes) et la Caraïbe hispanophone (23 521 052 habitants).

Les processus d’indépendance des principales îles ont débuté en 1804, quant Haïti se sépara de la France, devenant ainsi le premier pays libre de l’Amérique latine et de la Caraïbe. La République Dominicaine a suivi en obtenant son indépendance de Haïti en 1844, après 22 ans d’occupation. Cuba se libéra de l’Espagne en 1902 et la Jamaïque obtint son indépendance de l’Angleterre en 1960.

PROCESSUS D’INTÉGRATION

Dans les années 1960, la plupart des îles caribéennes obtinrent leur indépendance, après avoir été des colonies anglaises. C’est ainsi que 14 nouveaux États indépendants se sont alors créés dans la région.

LA CARICOM

En 1968, la COMMUNAUTÉ DE LA CARAÏBE (CARIBBEAN COMMUNITY, CARICOM),  a été créée par les nouveaux pays anglophones, à savoir : Antigua, les Bahamas, la Barbade, Belize, la Dominique, la Grenade, le Guyana, la Jamaïque, Montserrat, St. Kitts, Sainte Lucie, le Surinam, Saint Vincent et Trinité.

ACP

La CARICOM  est immédiatement devenue partie intégrante de l’Accord de Yaoundé (Cameroun, Afrique), qui constitua l’Association des pays d’Afrique, de la Caraïbe et du Pacifique, mieux connus sous le nom de pays ACP.

ASSOCIATION DES ÉTATS DE LE CARAÏBE (AEC)

L’Acte constitutif de l’Association des États de le Caraïbe (AEC) a été signé le 24 juillet 1994 à Cartagena de Indias, Colombie, dans le but de promouvoir la consultation, la coopération et l’action concertée entre tous les pays de la Caraïbe.

L’AEC est composée de 25 États membres et de 3 Membres associés. En outre, huit autres pays non indépendants sont éligibles pour devenir Membres associés.

Les États membres sont : Antigua et Barbuda, les Bahamas, la Barbade, Belize, la Colombie, le Costa Rica, Cuba, la Dominique, la République Dominicaine, El Salvador, la Grenade, le Guatemala, le Guyana, Haïti, le Honduras, la Jamaïque, le Mexique, le Nicaragua, Panama, Sainte Lucie, Saint Christophe et Nevis, Saint Vincent et Grenadines, le Surinam, Trinité-et-Tobago, et le Venezuela.

Les Membres associés sont : Aruba, la France (au nom de la Guyane française, la Guadeloupe et la Martinique) et les Antilles néerlandaises.

Fonctions

Les objectifs de l’AEC sont repris dans l’Acte constitutif et se fondent sur : le renforcement de la coopération régionale et du processus d’intégration, afin de créer un espace économique élargi dans la région; la préservation de l’intégrité environnementale de la mer des Caraïbes, considérée patrimoine commun des peuples de la région; et la promotion du développement durable de la Grande Caraïbe. Actuellement, les domaines de travail sont : le commerce, le transport, le tourisme durable et les catastrophes naturelles.

Organisation

Les principales instances  de l’Association sont : le Conseil des ministres et le Secrétariat général. Il existe aussi des Commissions spéciales : Développement du commerce et relations économiques extérieures; Tourisme durable; Transport; Catastrophes naturelles; et Budget et administration. L’AEC possède aussi un Conseil de représentants nationaux du Fonds spécial, chargé de superviser les efforts de mobilisation de ressources et l’exécution des projet

 Lors de la troisième Réunion extraordinaire du Conseil des ministres de l'Association des Etats de la Caraïbe, qui s'est déroulée au Panama, le 12 février 2004 , les participants ont élu à l'unanimité le Dr Rubén Silié Valdez de la République dominicaine au poste de troisième Secrétaire Général de l'AEC. Le Dr Silié succède au Professeur Norman Girvan.

CARIFORUM

Après l’adhésion de Haïti et de la République Dominicaine à la Convention de Lomé (pays qui n’appartenaient pas à la CARICOM à l’époque), une entité régionale s’est constituée, regroupant ces deux pays et les États membres de la CARICOM. Cette instance nouvelle est le Forum de le Caraïbe, ou CARIFORUM.

Les chefs d’États décidèrent de se réunir en août 1998, non seulement dans le cadre de le CARICOM, mais aussi du CARIFORUM, avec les 15 pays signataires de la Convention de Lomé, et d’inviter le président de Cuba au titre d’observateur.

C’était la première fois dans l’histoire que tous les chefs d’État de le Caraïbe se réunissait, pour la signature de l’Accord créant la Zone de libre-échange avec le CARICOM.

Cette entité a été créée dans le but de coordonner l’assignation et le suivi des ressources du Fonds européen de développement, utilisées pour financer des projets régionaux dans le Caraïbe ACP, dans le cadre de la Convention de Lomé.

Ses principaux objectifs sont :

*   Créer une zone de libre-échange de biens et de services entre les pays.

*   Renforcer la capacité de la région à promouvoir les investissements nationaux, intra-régionaux et étrangers dans les pays signataires.

*   Ouvrir et libéraliser les marchés des services de transport aérien et maritime.

*   Promouvoir le tourisme intra-régional.

*   Augmenter la capacité et le pouvoir de négociation de la région par une coordination intra-régionale des politiques et stratégies extra-régionales, envers les États-Unis, l’Union européenne et l’OMC.

À ces fonctions s’ajoute celle de s’ériger en un forum de communication, de dialogue et de rapprochement, que ce soit entre les pays membres ou entre ceux-ci et l’Union européenne.

La République de Haïti doit encore ratifier son adhésion à la CARICOM.

La République Dominicaine n’est pas membre de cette association, mais a signé un accord de libre-échange avec elle, qui est entré en vigueur le 1^er décembre 2001.

Quant à la République de Cuba, elle s’est intégrée formellement au groupe ACP en décembre 2000. Elle entretient aussi de très bonnes relations avec le CARICOM et, depuis peu, fait partie du CARIFORUM. À ce titre, Cuba participe au dialogue politique avec l’UE dans le cadre du Groupe des pays ACP, quoiqu’elle ne soit pas encore signataire de l’Accord de Cotonou.

Le  Caraïbe dispose d’un cadre particulièrement favorable au dialogue politique avec l’Union européenne, qui a facilité l’établissement de politiques et l’identification des nécessités spécifiques de la région caribéenne associée au Groupe ACP, grâce à la participation des États membres à diverses institutions conjointes.

Ces institutions sont :

*   Le Conseil des ministres ACP – UE.

*   L’Assemblée parlementaire paritaire.

Et ce, en plus des Sommets des chefs d’État et de gouvernement ACP – UE et des réunions de leurs sociétés civiles et secteurs privés respectifs.

LE TOURISME

Principale source de devises depuis des années pour la plupart des nations de le Caraïbe, le tourisme est un objectif fondamental. À cet effet, le 2^e Sommet de l’AEC (mi-avril, République Dominicaine) a institué la première Zone de tourisme durable.

L’Union européenne représente le principal contributeur, que ce soit pour le Groupe ACP ou pour l’Amérique latine. 

Des 78 pays ACP, 16 sont de le Caraïbe.

Si le Caraïbe est une petite région, elle reste importante sur les plans géographique, culturel, politique et économique par ses relations avec l’Union européenne.

Panorama syndical

Actuellement, la Centrale latino-américaine de travailleurs (CLAT) possède 23 organisations nationales affiliées dans la région caribéenne.

La Fédération latino-américaine et caribéenne de travailleurs de l’hôtellerie et du tourisme (FLACTUR), affiliée à la FEMTAA, est la principale organisation de travailleurs du secteur du tourisme dans la zone Caraïbe.

José Gómez Cerda

Président de l'Association dominicaine des Journalistes et Ecrivains (ADPE)

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